苦丁茶的制作原料有很多种，比如采用大叶冬青、木犀科女贞等等。
苦丁茶是冬青科冬青属苦丁茶种常绿乔木，俗称茶丁、富丁茶、皋卢茶，主要分布在西南地区（四川、重庆、贵州、湖南、湖北）及华南地区（江西、广东、福建、海南）等地，是纯天然保健饮料。
苦丁茶中含有苦丁皂甙、氨基酸、维生素C、多酚类、黄酮类、咖啡碱、蛋白质等200多种成分。
海南五指山苦丁茶属苦丁茶冬青植物的一个品种，不同于四川、贵州、云南等地出产的属于枸骨刺种的苦丁茶，其体形十分高大，最大胸径竟达2.5米，高达50至60米，树龄可达千年，其枝繁叶茂，华盖四蔽，叶面蜡味苦味淡而回甘浓，是一个药物开发价值极高的苦丁茶品种。
苦丁茶和咖啡的不同之处就在于苦丁茶是一种中国特产的植物茎叶所做成的饮料。而咖啡则是由咖啡豆烘培经过研磨冲泡而成的饮品。苦丁茶并不是一种茶叶，而是一种植物的茎叶，口感发苦后有甘甜。经常饮用有一定的保健作用。咖啡则是由南美传入的热带植物咖啡树所结的咖啡果，经过了晒干烘培研磨成粉之后所制成的一种饮品。
苦丁茶的原料是采用大叶冬青嫩芽和小叶冬青的叶子，经茶叶加工工序制成，是有名的保健茶，被人们胜誉为“绿色黄金”。
苦丁茶中含有苦丁皂甙、氨基酸、维生素C、多酚类、黄酮类、咖啡碱、蛋白质等，痛风不宜多喝苦丁茶。
有两种：
1、大叶苦丁茶：大叶苦丁茶别称甜茶叶，因其汁清香可口，回味甘甜而得名，又可分为长叶种、卯叶种、小叶种。常生于阴湿的山谷杂木林中或溪边，高可达数米，树皮赭黑色或灰黑色，枝条粗大平滑，新枝有角棱，叶厚革质，螺旋状互生，边缘疏生锐齿牙，两面均无毛，叶柄粗。
2、小叶苦丁茶：小叶苦丁茶别称青山绿水茶，分布在四川省宜宾市筠连县大山丛林中，清凉降火的效果明显，没有大叶苦丁那种强烈的苦涩味，又有绿茶的清甜。外形色泽绿润、汤色碧绿、叶底鲜绿，冲泡之后色泽碧绿，入口微苦清香，苦尽甘来，可清热解毒、明目清肝、益喉润肺。
首先菊花如果用自来水泡，隔夜后一般都会变绿。那是因为菊花里的花色素和水里面酸碱物质起反应，花色素和碱性水起反应后，就会变成蓝绿色。一般北方的水更加。另外冲泡的水温越高，变绿更快。如果用矿泉水和纯净水就没什么问题。但是如果刚冲泡出来就变得非常绿，甚至是绿的像颜料，那就肯定有问题了。正常的刚冲泡出的菊花茶，其颜色是淡黄绿色。所以菊花茶应尽量用纯净水冲泡，毕竟各个地区的水质相差比较大。
云南人俗称的苦丁茶是茶，不上药，是众多茶中的一种
