小种红茶的小种指的是茶树的品种。 陆廷灿《续茶经》载《随见录》：“武夷茶，在山上者为岩茶，水边者为州茶，……其最佳者，名曰工夫茶。工夫之上，又有小种，则以树种为命。每株不过数两，不可多得。” 小种红茶有正山小种和外山小种之分，正山小种产于政和、或者说乡桐木关一带，也称"桐木关小种或"星村小种"。
坦洋、北岭、屏南、古田等地所产的仿照正山品质的小种红茶，质地较差，统称"外山小种"或"人工小种"。
梅占小种红茶的特点，香味独特，品质较质，有种自然的兰花香，味厚。冲泡以后汤色淡黄至金黄，清澈明亮，头泡茶有种淡淡的火香，二泡以后火香消失，花香会显现出来，而且香气持久，内质感特别好，茶汤顺滑细腻。
文山小种是红茶，属于全发酵茶，其茶叶呈现长条形，色泽为乌红色，冲泡后的茶汤呈现浓红色，具有松烟香气，且正山小种按照制作工艺，可以分为烟种和无烟种，按照茶色可以分为叶茶、碎茶、菜茶、片茶、末茶等。
正山小种属于红茶，而且是世界上最早出现的红茶，至今已有400多年的历史。产自江西入闽的关囗一桐木关（武夷山市星村镇桐木关）。据传明末清初时局动乱，有一支军队占驻茶厂，不仅待制的茶叶无法及时烘干，这些人还和衣睡在茶青上，致使茶青被压揉。茶农为挽回损失，就近采伐松木，加温烘干，本想低价卖出，结果品尝之下，发现茶叶多出一种令人舒畅的松香味，口感也极好，由此“正山小种＂红茶产生。
一、口感不同
红茶有着独特的口感，有淡淡的奶香，蜜糖香以及兰花香。
小种它的茶叶颜色乌润，茶水颜色有着褐色和金黄，有桂圆香味和松烟香。
二、工艺不同
红茶的制作工艺主要分为采摘，初制和精制三个最重要的过程制作而成。
小种制作工艺：茶青一萎凋一揉捻一发酵一过红锅一复揉一熏一复火一毛茶
小种红茶颜色明亮，泡出汤色红润。
