过去的五十年中，我们一直在使用空间探测器，对火星这位邻居展开探索。我们已经了解到，火星曾经与地球有很多相似之处；火星上的环境如今荒凉严峻，之前却可能比现 在舒适得多；如今寸草不生，曾经却可能也有生命存在。如今，我们掌握了火星上有过液态 水的证据，也开始了解火星大气层消失的原因。但即使有了可靠的机器人伙伴的帮助，我们 仍有一点不甚了解：火星听上去究竟是什么样的？ 已故的天文学家、学术组织“行星协会”(ThePlanetary Society)的共同创始人卡尔?萨根 (Carl Sagan)是第一位提出在火星上安装麦克风的人。
1996 NASA写了一封信， 建议该机构在将要发射的“火星极地降落者”上增加一台麦克风。“即使只能记录几分钟时间 的声音，”他说道，“也能大大唤起公众的兴趣，并增加做出更多发现的机会。” 行星协会的目标是，通过一系列鼓动和教育项目，激励公众参与到空间探索中去。
萨根希望，通过在探测器上安装麦克风，让火星的声音吸引公众对空间探索的兴趣。NASA 这台麦克风经过了设计、制造、并由加州大学伯克利分校进行测试之后，于1999 和“火星极地降落者”共同发射升空。不幸的是，在向火星表面的降落过程中，该探测器与地球失去了联系，就此杳无音讯。 不过，由于公众对此极为感兴趣，没过多久，火星麦克风就开始了新的研发之旅。法国国家太空研究中心(CNES)原本想在 2007 年的太空穿梭任务(2007 Netlander mission)中发 射一台麦克风。按照计划，该项目将向火星表面发射四台小型探测器，用来研究火星大气和 内部结构。CNES 计划对火星麦克风进行重新设计，好放进探测器的摄像头中。然而，由 于资金短缺，该项目于 2004 年被取消了。
但行星协会并没有因此放弃。他们研发了第二台火星麦克风，安装在NASA 的凤凰 号火星探测器上。但麦克风没能顺利启动，该计划再次以失败告终。 由于行星协会在制造外星球专用的麦克风上有着丰富经验，他们协助欧洲航天局，将卡西尼惠更斯号探测器(卡西尼号任务的一部分，是降落在土星最大的卫星――土卫六上的 首枚探测器)上的声音传感器收集的数据转化为人耳能够听见的声音。在这段音频中，我们 能够听到探测器降落时的风声。科学家可以利用这段音频，分析回声的强度，从而对土卫六 表面进行更多的了解。
火星的声音应该是非常空旷的，是非常独特的一种声音，当然也有一丝丝的恐怖，毕竟是外来的声音。
