从普洱茶文化形成和历史渊源及其诸方面的关系看，普洱茶文化最初源于古代哈尼族先民的“图腾财富拜”-——树神。随着“普洱茶”的发展和先民们对茶叶及其功用的认识，进而使图腾崇拜变成了具体的形象-——茶树。先民们认为，自己所崇拜的神圣之物“茶树，”，仅可以使人类驱除邪恶、消灾减难，而且可以给人类带来吉祥和富裕。因此，每年农历三月五日，普洱匹配区的各族先民都要进山祭拜大茶树，祈求四季平安、五谷丰登、六畜兴旺。这种祭拜，盛行至建国初期。此后，每逢节日喜庆，拜树神仍然是各族先民在喜庆活动中必须进行的项目，他们认为，树神是人类最好的保护神。图腾崇拜，促进了古代普洱茶业的发展，使“普洱茶”与人们的生活更加紧密相连，为普洱茶文化的形成和发展奠定了基础。
“普洱茶”，是普洱茶文化萌发的主体。随着普洱茶业的发展，以“普洱茶”为中心，具有地方民族特色、推动民族经济文化发展的普洱茶文化逐步形成和发展。普洱茶文化的内涵，也伴随其诞生和发展，不断丰富和充实，成为联系民族、经济、文化等各方面的纽带。以茶会友，以茶待客，以茶作礼，以茶入歌，以茶入舞，以茶入乐，以茶入诗，促进了普洱茶文化的发展，使普洱茶文化与普洱各族人民生产、生活融为一体。中国普洱茶叶节和中国“普洱茶”交易会的成功举办，使普洱茶文化得以更好的体现、丰富和发展。普洱茶文化的发展，促进了普洱经济和社会的全面迅速发展。
