源于印度尼西亚，它是印度尼西亚文SATE的中文译音。在中国广东，潮州话读茶音爹，故内地以字义，写作沙茶。沙茶酱在印度尼西亚、马来西亚等地广泛使用，盛行于东南亚地区。此种调味品主要是采用花生仁（或花生酱）、白芝麻（或芝麻酱）、核桃、开洋（海米）、虾酱、干大地鱼（左口鱼、扁鱼）、苍芒肉、亚三（外来品，水果制成，有果味）、辣椒粉、胡椒粉、花椒、木香、陈皮、八角、香叶、小茴香、灵香、丁香、三柰、肉桂、香草、香茅、白芍、桂通、甘松、咖喱酱、姜黄、芫荽子（芫茜子、香菜籽）、芹菜子、南姜、洋葱、蒜肉、椰茸（椰丝或椰酱）、芥末、锦豉、白糖、酱油、味精等三十多种原料，经加工磨碎或炸酥研末，然后加花生油、精盐熬制而成。其中的各种成分，可根据加减变化而衍生出很多不同的沙茶品种。其配方和味型中的口味变化因产地而有所异。但其多以各种香辛粉配成，是一种多复合辛香型调味品。
一般在各类沙茶酱的配制和运用当中，印度尼西亚沙茶酱多体现为：香料味浓郁（五香味略重）；马来西亚沙茶酱多体现为：香辣味偏浓（酱体含红油较多）；中国香港沙茶酱多体现为：咖喱味偏重（酱体含黄色油质较多），并且在运用当中常融和西餐的手法，加入沙律酱和柠檬汁；福建沙茶酱多体现为：辛香较柔和（鲜香而微辣）；潮汕沙茶酱多体现为：香甜味偏重（酱体略带甜味）。因此，以不同的沙茶酱所调制的该味型的菜肴在味道上有细微的差别。从各类沙茶酱的色泽上来看，一般多为棕褐色。
沙茶味型调料参与调味可拌制各种凉菜，也可入料碟蘸食以助餐，在热菜中更为常用，是一种极好的调料。用该味型调料调制的菜肴、小吃别具风味。在该味型菜肴的制作中常配以香菇（北菇），以提其味。此味型在热菜中多用于烧、焖、焗、爆、炒、蒸、烤，以及火锅等类的菜肴。
沙茶酱的酱质较细、香辛料含量较高，在调制该味型的热菜时需要注意，该调料在油中以文火煵出香味即成，火不要大，否则会影响该味型菜肴的质量。
该味型在中式调味中，由于各地区菜肴风味的不同，常与清五香型、香辣味型、植脂味型、咖喱味型等相复合。
在实际运用中，本味型及其双复合和多复合味还常来自于市场所出售的该种复合味调味品及厨师所调制的味料和烹制的菜肴中。
有陆羽的《茶经》，李时珍的《本草纲目》。
陆羽的《茶经》全书共分3卷10节。上卷3节：一之源，论述茶的起源、名称、品质，介绍茶树的形态特征、茶叶品质与土壤的关系，指出宜茶的土壤、茶地方位、地形，品种与鲜叶品质的关系，以及栽培方法，饮茶对人体的生理保健功能。
李时珍的《本草纲目》里面记载了很多的草本植物，其中李时珍把植物分为草部、谷部、菜部、果部、本部五部，又把草部分为山草、芳草、溼草、毒草、蔓草、水草、石草、苔草、杂草等九类。对各种药物的名称、产地、气味、形态、栽培、采集、炮制等作了详细的介绍，并通过严密的考证，纠正了前人的一些错误。
