在潮州很多工夫茶具，象茶船（盘）、茶壶、茶杯中，除了会画或刻着山水、花鸟等画，一般还会写上“寒夜客来茶当酒” 这句话。 相传很久以前，乡下的穷秀才冬夜里来了位在京城做官的同窗好友。四壁潇然的穷秀才虽然没酒菜可请这远方的好友，但为了能冲出最好的工夫茶，让这位远道而来的好友好好品尝，穷秀才不惜冒着冬夜里冷凛的寒风，光着脚徒步几里路，来到韩江边打着冬天里清澈的韩江水，回家冲工夫茶款待这位好友。 他们品茶当歌，京城的好友被穷秀才的真诚感动了！天亮时急着赶路的好友给他留下了“寒夜客来茶当酒” 的绝句。“寒夜客来茶当酒”的绝句世代相传下来。“寒夜客来茶当酒” 说明了潮州人好客和对客人的真诚，也说明了潮州人自古以来对工夫茶的讲究。
1、起源于神农时期，唐・陆羽《茶经》：“茶之为饮，发乎神农氏。”
2、传说中的炎帝神农氏为了辨别草木的药理作用，曾经亲口品尝百草。有一次他在野外考察休息时，用釜煮水，恰巧有几片叶子飘落进来，使釜里的水变成黄绿色。神农氏不以为意，喝了一点釜里的汤水，却惊奇地发现，这黄绿色的水味道清香，这种叶子竟是一味不可多得的药材。随着时间的推移，神农氏发现这种植物具有解渴生津、提神醒脑和利尿解毒的作用。
