乳前龙井茶是西湖龙井茶的一类。指谷雨前采制的龙井茶，又叫雨前。龙井茶因其产地不同，分为狮峰龙井、梅坞龙井、西湖龙井三种。始产于宋代，明代益盛。龙井茶在清明前采制的叫“明前”，谷雨前采制的叫“雨前”。向有“雨前是上品，明前是珍品”的说法。
西湖龙井茶按产区区分等级的，分为一级产区和二级产区：
1、一级产区包括传统的“狮（峰）、龙（井）、云（栖）、虎（跑）、梅（家坞）”五大核心产区；“狮”字号为龙井狮峰一带所产，“龙”字号为龙井、翁家山一带所产，“云”字号为云栖、五云山一带所产，“虎”字号为虎跑一带所产，“梅”字号为梅家坞一带所产。
2、二级产区是除了一级产区外西湖区所产的龙井。
西湖龙井一级保护区的范围是：东至南山村，南至梵村，西至灵隐、梅家坞村，北至新玉泉。
1、西湖一级保护区约为7370亩。截至2022年，根据官方统计，西湖龙井茶种植面积约为22375亩，其中一级保护区的面积约为7370亩，二级保护区的面积为15005亩。
2、西湖一级保护区的范围是：东至南山村，南至梵村，西至灵隐、梅家坞村，北至新玉泉。
3、西湖一级保护区比较出名的村名山头有：云栖、狮峰山、满觉陇村、茅家埠村、九溪村、梵村、灵隐社区等。
4、产自西湖一级保护区较出名的茶叶品种有：梅家坞龙井、明前狮峰龙井、龙井43号、西湖晓蛮腰等。
明前狮峰龙井茶明前茶是清明节前采制的茶叶，受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。同时，由于清明前气温普遍较低发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少！
“狮”字号龙井茶，产地以狮子峰为中心，狮子峰所产品质佳，炒好的狮峰龙井茶，称为“狮峰极品”。
