茶马古道，兴于唐宋，盛于明清，接内地、达京城、通世界，是中国历史上著名的西部国际贸易古通道之一。
具体来说，茶马古道是指存在于中国西南地区，以马帮为主要交通工具的民间国际商贸通道，是中国西南地区民族经济文化交流的走廊。古代四川、云南一带的人们，把以茶为主的商品从这条长长的古道，运到西藏等地区去，然后再把当地的马牵回来，以茶换马，“茶马古道”应运而生。
明代文学家汤显祖曾在《茶马》诗中写道：“黑茶一何美，羌马一何殊。”“羌马与黄茶，胡马求金珠。”可见当时茶马交易市场的兴旺与繁荣。
千百年来，马帮铜铃声萦绕在这片土地上，先民们开辟出茶马古道，在横断山区的高山深谷间往回穿行，流动不息，并随着社会经济的发展而日趋繁荣，形成一条延续至今的“茶马古道”。
这条有着1300年历史的古道，不仅书写着茶马互市的繁荣胜景，也勾勒出民族走廊上的多样文化，被学术界誉为“世界上地势最高的文明传播古道”，至今仍在文化交流、商业发展等方面发挥着应有的作用，是一条和平之路、商贸之路、文化交流之路和各民族共同发展、共同繁荣之路。
