人类对的使用已有一段悠久的历史，在中国和印度出现茶以前，已被广泛的使用。迄今发现的人类最早开始运用药草植物的证据，是在距今约六万年前的考古遗址中，史前时代的猿人洞穴里留存着使用西洋变草、秦吾草等的痕迹。
在幼发拉底河，五千年前苏美利亚人，已经开始使用茴香和百里香;在古埃及，人们喜欢把洋葱和蒜作为药草的处方，并且有用象形文字记载在莎草纸上的药草处方;在中国，约在公元前一世纪编纂完成的《神农草经》记载了365种药草。之后，古希腊的西方医学之父希波克拉底曾在处方中写到饮用药草煮出来的汁液，将花草茶应用为正式的治疗药剂，这可以看作是西方使用花草茶的起源。
在中古时期，当时的教会虽然强调信仰的力量可以治愈百病，但许多教士仍然参考早期希腊罗马时代的医疗用书，种植各种药草，来为教区的民众治疗。
11世纪时，罗马帝国不断向外扩张，远征军把随身携带的药草洒遍了沿途，使得药草知识的传播更为广泛。当时人们在瘟疫等传染病爆发时，也懂得烧煮药草消毒，或者以气味驱除一些病媒。
16世纪时，就有妇女挂着装有各种花草的布袋，用来防止细菌感染。同一时期的英国人约翰杰洛引进地中海的花草植物到英国，根据自己的经验指导人们施用花草植物，其出版的《药草简史》在民间广为流传，称为英国最早的药草书籍之一。
16~17世纪，中国和西方都开始比较严谨的态度来研究药草，逐渐朝着科学的方向前进。
18世纪中期，有专家宣称:过度饮茶会伤害神经，造成颤抖、麻痹、忧郁发作等疾病。于是，一般的乡村医生就曾建议饮用属性较温和的薄荷、鼠尾草植物或黑莓药等花草茶。
19世纪后，随着医学的发达和西药的普及。药草退而为民间所普遍使用。法国宫廷和贵族之间逐渐把花草茶当作一种休闲茶饮，以体现生活的奢华与优雅，从此饮用花草茶成了一种时尚又健康的生活标志，逐渐在欧洲流行开来。
上世纪80年代花草茶大量引进我国台湾后，其天然健康的风味也得到了人们的青睐。台湾人为了将它与一般药用茶相区别，雅称其为花草茶。
目前市场上花草茶种类繁多，质量、价格良莠不齐。因此，为了保证质量，应到正规商店购买品牌花草茶，并做到多看、多闻、多品尝。由于在花草的干燥制作过程中，要尽量保留住花草茶的原始色泽和完整形态;所以透过目视花草茶外形与颜色，要求外形完整、饱满，无破损和病虫害;色泽纯正，无退色或人工染色现象。接着，再嗅嗅花草茶是否自然透出干爽的清香，或拈取少许花草茶搓揉以观察其干松程度，凡是绵软、色灰、味霉的，即可知是劣质货。冲泡来试喝花草茶最为可靠，
花草茶因自身营养丰富、芳香扑鼻，容易被虫蛀或受潮，因此购买后的花草茶必须合理贮藏。首先进行密封包装，防止香味散发;其次要放置于阴凉干燥的地方，避免阳光直射，防止光线、湿气与温度使花草茶变质、变色。若花草茶数量不大，也应装在保鲜袋中冷藏，并尽快用完。花草茶的保质期一般为2年，保鲜期为1年。高温也会使茶材变质，所以平时要储放在阴凉的地方，但是并没有必要特别放在冰箱里，否则取用的时候常常因温差而易凝结水气造成潮湿。
