审评人员用感官鉴别茶叶的过程。即审评人员运用正常的视觉、嗅觉、味觉、触觉的辨别能力，对茶叶产品的外形、汤色、香气、滋味及叶底等品质因子进行审评，从而达到鉴定茶叶品质的目的。茶叶品质是茶叶价值的体现。茶叶的品质质量包括感官品质和理化成分2个组成部分。茶叶的感官品质是指茶叶的色、香、味、形，一般包括外形和内质2个方面。目前来说，主要是依靠审评人员的视觉、嗅觉、味觉、触觉的感受，并使用规定的评茶术语，或参照制定好的实物样，对茶叶产品的特性(如形态、色泽、香味等)进行评定，有时还用评分来表述。不同茶类，品质要求各异。如绿茶要求外形细嫩紧结，绿润美观;汤色黄绿明亮,香高味浓爽;叶底柔嫩绿亮。红茶须外形色泽乌润（条红茶条索细紧，红碎茶颗粒紧结）；汤色红艳明亮，香气馥郁，滋味浓醇(红碎茶浓强鲜爽）；叶底红亮。茶叶品质的外形审评，又称“干评”或“干看”。主要是观察干茶外形的整个形态,全凭评茶人员的视觉和触觉来判断。
茶叶审评通常分为外形审评和内质审评两种，其中外形审评包括形状、整碎、色泽和净度四个因子；内质审评包括香气、滋味、汤色、叶底四个因子。茶叶类别不同，评比时，各因子的侧重点也不相同，如名优绿茶，因其外形规格比较均匀一致，整碎和净度都较好，外形审评只评比形状和色泽，内质审评以香气、滋味为主，兼评汤色和叶底因子。大部分茶类评比都比较注重香气、滋味两个因子，在八大因子中，香味和滋味两个因子所占的比例往往都比较高。
形状指条索(或颗粒)松紧、老嫩、整碎、净杂;色泽指深浅、油润程度。茶叶内质审评，又称“开汤审评”、“湿评”或“湿看”。主要对茶叶内质包括香气、汤色、滋味和叶底等4个项目进行评定。香气审评包括纯异、香型、鲜纯、高低和持久性等内容;汤色审评包括深浅、明暗、清浊及颜色等内容;滋味审评包括纯异、浓淡、鲜陈、醇涩等内容;叶底审评包括嫩度、色泽和整碎等内容。通过使用特定的评茶术语，就能准确评判茶叶的感官品质。茶叶的理化成分是指茶叶本身内在质量。最初在商贸中规定为是否掺杂、掺假以及防止品质变化而建立起来的。一般是通过规定出与茶叶品质有关的理化成分的界限值来表示的，如水分、灰分、粗纤维、水浸出物等在茶叶中的含量水平，主要靠仪器检测来判定。
