茶文化来源于茶，正是有了茶才有了蔚然成风的饮茶风气，有了饮茶风气的传承和扩大，才逐渐形成了中国的茶文化。
据史料记载，茶文化起源于两晋时代，兴于唐而盛于宋。魏晋南北朝时期，茶开始成为文化人赞颂歌咏的对象，也被一些皇室显贵看作是高雅的精神享受。
唐朝诗人白居易，一生嗜茶，自称“竞日何所为，或饮一瓯茶，或吟两句诗”。唐人开始把茶作为上乘礼物馈赠亲友，民间茶房，茶社以及茶肆开始遍地兴起。随之茶学专著相继问世， 其中陆羽的《茶经》便是一部流传至今的全面介绍唐代及唐代以前有关茶事的综合性茶业专著。
到了宋代，制茶工艺上了一个历史高峰，它拓宽了茶的审美范围，奠定了茶的审美基础。茶馆逐渐兴盛，茶馆文化日益发达。宋代文人的诗词歌赋写茶事的也很多。光茶学专著就比唐代多了19部。
到了元，明，清，茶文化精神不断延续和发展，从宫廷，宗教，文人，士大夫逐渐根植于广大民众之间。明朝时期，是茶文化的又一个兴盛期，也是与茶相关的紫砂茶具发展的高峰期，此间为茶著书立说又形成了一个新的高潮。
新中国成立以后，随着人们物质和文化生活的逐步改善，茶文化也不断推陈出新，茶文化社团应运而生，茶文化教学研究机构相继建立。与各国茶文化交流活动日趋频繁。中国的茶文化既有人文历史和传统文化又有科学技术和生活实践，他不仅普及和提高了世界的茶文化产业，也推动了社会经济文化的发展。
