茶在历史上起源于中国，中国是世界上最早发现茶和有效利用茶的国家，中国茶文化是在隋朝末期唐朝初期开始逐渐形成的，在当时，人们对茶和水的选择、烹饪方式和饮茶的环境越来越讲究，逐渐形成了氛围庄重、环境雅致同时礼节严格的茶文化。
隋唐时期，随着饮茶的兴盛，使得茶叶栽培技术和加工技术开始高速发展，出现了许多不同种类的茶，饮茶方式也逐渐丰富了起来。
在唐朝中期大约公元780年时，唐朝的陆羽著成了《茶经》一书，书中详细的阐述了茶学、茶艺和茶道思想，为后世茶文化的兴盛奠定了基础。
发展
1、魏晋
茶，发乎于神农氏，但是在秦时代，茶更多的只是王公贵族的专属。到了魏晋南北朝，随着佛教文化在中国的盛行，饮茶逐渐在佛家中流行起来。但由于当时战争不断，在生存这个大问题面前，人们没有太多功夫去研究茶叶。
2、唐朝
唐朝国泰民安，茶叶慢慢走向了社会大众，以陆羽为主的一些文人骚客开始深入研究其茶叶，茶文化的核心内容“茶道”，也正是在这一时期诞生的，内容多样、内涵丰富的茶文化，在唐朝时期初步形成了。
3、宋朝
茶文化在宋朝发展到了一个高潮，民间出现了专业的品茶社团，宫廷里也设立了专门的茶事机关，民间更是斗茶风起。日本盛行的茶道，也正是在这一时期传播过去的。可惜在宋朝之后，茶文化开始衰落，依然没有盛唐、南宋时期的鼎盛状态。
