普洱茶产于云南西双版纳等地，因自古以来即在普洱集散，因而得名。普洱县城又作普洱哈尼族自治县，隶属思茅地区，位于云南省南部，距昆明375公里，原称宁洱县。“普洱”为哈尼语，意为“水湾寨”，带有亲切的“家园”的含义。
普洱茶的历史可以追溯到东汉时期，距今已达2000年之久。民间有“武候遗种”（武候是指三国时期的丞相诸葛亮）的说法，故普洱茶的种植利用至少已有1700多年的历史。
唐朝时普洱名为步日，属银生节度（今思茅和西双版纳一带），银生茶是为普洱的前身，元朝时称为普洱，明万历年才定名为普洱茶，极盛时期是在清朝，《普洱府志》记载：“普洱所属六大茶山。。。。。。周八百里，入山作茶者十余万人”，可知当时盛况。思茅与西双版纳一带为其主要原料生产地，普洱与思茅成为加工和集散中心。
