1、外表：清明节前采制的茶叶，受虫害侵扰少，芽叶细嫩，生长速度较慢；后期采摘的茶绿而无油光，老叶多，或稍呈黄色。白毫少，形状稍弯或扁而不结。干茶的香味低。
2、芽头：前期茶的芽头非常紧实，剥开的时候会感觉里面有好几层，如同没有开花的花苞；后期茶的芽头非常松散，几乎就是一片小叶子的卷曲状。
3、口感：前期茶在春天由于太阳光还不甚强烈，所以新长出的茶树叶芽拥有更多叶绿素来吸收阳光，细胞所需的氨基酸和酯类物质较多，这时的茶叶口感香而味醇；后期茶是随着夏日来临，气温升高，茶树生长进入了旺盛时期，代谢旺盛的叶片中聚集了过多的茶多酚，使得苦味过重。
雨前龙井是西湖龙井茶的一类。指谷雨前采制的龙井茶
明前龙井的茶细嫩品质好，上市时间早，营养物质含量高。
明前茶、雨前茶是我国长江流域江南茶区按节气对不同阶段春茶的称呼。
“明前茶”是清明节前采制的茶叶，明前茶细嫩品质好，雨前茶品质尚好；
“雨前茶”是清明后谷雨前采制的茶叶，谷雨后立夏前的茶叶一般较粗老，品质较差。
区别明前茶和雨前茶：
一、采摘时间和上市时间
西湖龙井明前新茶的采摘时间当然是在清明之前，而且由于全球气候变暖，西湖龙井明前新茶的上市时间越来越早，基本上3月份就已经有西湖龙井明前新茶上市了。西湖龙井雨前茶也叫二春茶，采摘时间一般都是在清明之后谷雨之前，上市时间一般是在4、5月份。
二、外部特征不同
西湖龙井明前新茶的茶叶壮、短、嫩，而且明前新茶的嫩芽像莲子的心，所以有时也将这种茶成为莲心。而西湖龙井雨前茶的茶叶则是叶细、长、老，这种茶除了有嫩芽外，还有一芽一叶的旗枪的或者一芽两嫩叶的雀舌。
三、营养物质含量不同
与西湖龙井明前新茶相比，西湖龙井雨前茶的营养含量较多。主要是因为清明之后，气温升高较快，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，因此西湖龙井雨前茶比较耐泡。
是要在清明节前后两三天内，茶树刚刚吐出嫩芽时采摘下来的；一斤的明前龙井茶，要十个人采一天的芽头才够，采摘约合适时间也只有那么两三天工夫；而雨前龙井则是在谷雨前后采摘的。这两种茶的产量都不会很多，是难得的上品，又叫做头茶。
1、采摘时间不同，乳前龙井是指在清明之前采摘制作的龙井茶叶，雨前是指谷雨前采制的龙井茶。
2、外观不同，乳前采制的龙井茶叶青绿透亮，叶片匀整而有光泽，芽叶舒展，鲜绿漂亮，谷雨前采茶采摘出来的茶叶比较鲜嫩，茶叶颜色嫩绿，茶树正处于一叶一芽的状态，俗称一旗一枪。
3、口感不同，乳前龙井将茶叶进行冲泡，芽叶舒展，鲜绿漂亮，味道清甜可口，入口柔和清香。谷雨前龙井茶茶香是最为香醇的。正所谓，玉髓晨烹谷雨前，春茶此品最新鲜，口感也很鲜爽。
