绿茶，从公元8世纪时发明蒸青绿茶时出现的；黄茶，在公元7世纪时开始生产；黑茶，出现于公元1068~1077年；红茶，出现在公元15~16世纪；白茶，出现于明朝中期，到了清朝开始不断发展；青茶，最早出现在公元1796年。
绿茶是世界上最早出现的茶类，当时绿茶的加工方式较为简单，只需把野生茶树上的芽叶采回后，稍微轻揉，晒干后即为饮用，真正的绿茶则是从公元8世纪时发明蒸青绿茶时出现的。
黄茶在公元7世纪时开始生产，那时的黄茶是由一种自然发黄的黄芽茶树品种的芽叶制成的，到了公元1570年，人们在绿茶的工艺基础上增加了“闷黄”工艺，形成了如今的黄茶。
黑茶出现于宋神宗熙宁年间，即公元1068~1077年，当时的黑茶以散茶为主，到了后来的明嘉靖3年，人们开始进行茶马交易，这才将黑茶由以散茶为主变成了以紧压茶为主。
红茶出现在公元15~16世纪，当时出现了真正意义上的红茶“正山小种”，随后各种红茶应运而生，到了16世纪末17世纪初，红茶被远传海外，在西方国家掀起了一股饮茶风尚。
白茶最早记载于唐朝陆羽的《茶经》一书中，但《茶经》中所记载的白茶并非真正意义上的白茶，真正意义上的白茶出现于明朝中期，到了清朝才开始不断发展，咸丰年间正式形成。
青茶即乌龙茶，最早出现在清嘉庆元年，即公元1796年，是以“福鼎菜茶”的壮芽为原料制成的，到了咸丰7年至光绪11年，即公元1857~1885年，青茶才真正选育成功。
